A Tale for My Little Friend, Who Loves Cats — From the Original Text(1897).
My little friend has a cat as black and glossy,
As ebony is black on the floor of night.
With short legs that run so fast to catch mice,
And sharp teeth that bite with such unearthly cry!
I am proud that he loves my little kitty-cat,
When it comes purring round his neck in the dark.
Somewhere about two years ago, I had this recurring dream which I have never been able to forget. It was one of those dreams that are not merely pleasant but seem vivid enough to make them true; they enter into your life by some subtle process and become an integral part of you.
For some reason or other this dream kept recurring through the weeks and months following its first appearance, and grew upon me until it became something more than a mere dream — something in fact almost real.
So much did it grow upon me that I could no longer doubt that it was really true; and yet when I thought back upon what I remembered of the matter, I found myself unable to say whether it were a dream at all, or only a fanciful story that I had somehow got hold of.
The dream, it began with me seating alone on a bench beneath the trees in a public park, where I might be seen from afar. The moon shone out brightly, illuminating and adorning the night, and the air was soft and still. There was no one else near me. I was alone and could not move. Then I saw him come gliding silently toward me down the pathway.
He was a rather tall man dressed in a long, dark robe, and his head hung low. When he came close to me he stopped, and we sat side by side for several minutes without speaking. Then, in breaking the silence, he whispered:
"Stranger, be wary of the cat. It will kill you if it sees you. You best be on your way now..."
Then he rose slowly up and walked away, leaving me there gazing after him.
My whole body trembled in fear as I watched him walk away. His words chilled me to the very core and I became instantly nervous, for his words had no real meaning or context to them whatsoever; it was just that short ominous statement of his - what cat was he talking about? And why will it kill me upon sight?
Soon, from a far distance to my left, I saw the figure of a disfigured looking woman coming swiftly along the path toward me.
She was dressed in a tattered black silk dress trimmed with lace, and hard piercing red eyes that were very noticeable even at length. Her hair seemed of the same color as her dress, and was scattered all across her shoulders. Immediately, she came to where I was still sitting and began ranting:
"Why... Why are you still here? Are you not afraid of the cat? Look what it's done to me? It will kill you too! Run now... Run while you still can!...."
She belted as she ran across the road and disappeared. I, however, now completely immersed in the dream and feeling all so scared, tried my best to remove myself from the bench but alas, I could not move.
As the seconds passed, I felt my heart beat faster and faster, then stop altogether; and when it started again it seemed to beat once for every second of the time elapsed. I was aware of the beating of my pulse all over my body, and a cold sweat covered me.
I shrugged and shrugged some more in order to pry myself from the bench but again, to no avail. In fear, I shrieked and shrieked for help but alas, no one could help me - I was all alone in that ominous looking park.
Soon, I began hearing sounds of the cat coming from behind me:
"Oh, dear God! Is this it? Am I going to die?!!" I thought.
In terror, I turned my head slowly only to catch a glimpse of the eyes of the beast. It was an ebony black demonic looking cat, with eyes as dark and bewitching as the night. It purred as it approached me from behind, circling me until it finally stopped at my front and sat, steering at me intently.
Presently, the cat let out its white razor sharp fangs as it purred even louder now, waiting to attack me at any moment. Its eyes quickly widened at the sight of my throat with its pupil dilating in effect and immediately, it leaped from the ground and pounced on my body.
In another instant, I was seized by the throat and thrown backward upon the ground. The claws of the cat dug deep furrows into my flesh and tore off pieces of skin as they went. I writhed and flailed about wildly but could not escape the beast's grip. Each time I attempted to get free, it would claw me again.
The cat's face appeared to smile as it gazed upon my struggling form and it let forth a low, sinister laugh, full of savage delight. It lifted its head high above me and gave me a final swift lick before plunging its fangs into my chest one more time and out my still beating heart.
I awoke screaming at the top of my lungs in complete fright. My hands gripped the covers tightly and shook violently. I could hear nothing but my own wild screams. I tried to sit up but I was paralyzed and lying helplessly upon the bed. I struggled to open my eyes, but I could see nothing. All I knew was that I was in a terrible state of frightful distress.
Then suddenly, I heard a soft tapping sound at the door of my room. Slowly, I opened my eyes and looked around me. I was still lying on the bed but it seemed so unreal to me. Wherever I looked, nothing seemed quite right. I felt myself shivering with fear and I could feel the tears rolling down my cheeks. I wanted to scream but instead, I just continued sobbing as I rolled over onto my side.
Soon, I began to hear the purring of the cat again. Apparently, I wasn't completely awake yet, and was somehow still hanging somewhere between the dream world and reality. I could see how different aspects of the dream's setting blended into my chambers like some sort of absurd painting.
Quickly, my attention shifted to the bedroom door which was wide open, and upon looking, I saw that the ebony cat was standing there watching me. Its eyes were staring directly at me and it seemed, in a way, to be beckoning me.
Immediately, I tried to shake myself fully awake and for a second, it seemed to work for the whole room began appearing normal again and I started to gain control of my body. However, there was still one thing that didn't seem to disappear from the room along with the rest of the other dream objects — and that was the cat...
Espanol
Un cuento para mi amiguito, que ama a los gatos - Del texto original (1897).
Mi pequeño amigo tiene un gato tan negro y brillante
Como el ébano es negro en el suelo de la noche.
Con patas cortas que corren tan rápido para atrapar ratones
Y dientes afilados que muerden con un grito tan sobrenatural.
Estoy orgulloso de que ame a mi gatito,
Cuando viene ronroneando alrededor de su cuello en la oscuridad.
Hace unos dos años, tuve un sueño recurrente que nunca he podido olvidar. Era uno de esos sueños que no son simplemente agradables, sino que parecen lo suficientemente vívidos como para hacerlos realidad; entran en tu vida por algún proceso sutil y se convierten en una parte integral de ti.
Por una u otra razón, este sueño se repitió durante las semanas y meses que siguieron a su primera aparición, y creció en mí hasta que se convirtió en algo más que un simple sueño, en algo casi real.
Tanto creció en mí que ya no pude dudar de que fuera realmente cierto; y sin embargo, cuando recordé lo que había sucedido, me encontré incapaz de decir si se trataba de un sueño, o sólo de una historia fantástica que yo había captado de alguna manera.
El sueño, comenzaba conmigo sentado solo en un banco bajo los árboles de un parque público, donde podía ser visto desde lejos. La luna brillaba con fuerza, iluminando y adornando la noche, y el aire era suave y tranquilo. No había nadie más cerca de mí. Estaba sola y no podía moverme. Entonces lo vi venir deslizándose silenciosamente hacia mí por el sendero.
Era un hombre bastante alto, vestido con una túnica larga y oscura, y con la cabeza baja. Cuando se acercó a mí, se detuvo y permanecimos sentados uno al lado del otro durante varios minutos sin hablar. Luego, rompiendo el silencio, susurró:
"Forastero, ten cuidado con el gato. Te matará si te ve. Será mejor que sigas tu camino..."
Luego se levantó lentamente y se alejó, dejándome allí mirando tras él.
Todo mi cuerpo temblaba de miedo mientras lo veía alejarse. Sus palabras me helaron hasta la médula y me puse nerviosa al instante, porque sus palabras no tenían ningún significado ni contexto real; era sólo esa breve declaración ominosa suya: ¿de qué gato estaba hablando? ¿Y por qué me matará al verlo?
Pronto, desde una distancia lejana a mi izquierda, vi la figura de una mujer de aspecto desfigurado que se acercaba rápidamente por el camino hacia mí.
Iba vestida con un vestido de seda negro hecho jirones y adornado con encajes, y con unos ojos rojos y penetrantes que se notaban mucho incluso a lo lejos. Su pelo parecía del mismo color que su vestido, y estaba esparcido por todos sus hombros. Inmediatamente, se acercó a donde yo seguía sentado y comenzó a despotricar:
"¿Por qué... ¿Por qué sigues aquí? ¿No tienes miedo del gato? Mira lo que me ha hecho. ¡Te matará a ti también! Corre ahora... ¡Corre mientras puedas! ...."
Ella gritó mientras corría por el camino y desaparecía. Yo, sin embargo, ahora completamente inmerso en el sueño y sintiéndome muy asustado, intenté por todos los medios quitarme del banco pero, desgraciadamente, no pude moverme.
A medida que pasaban los segundos, sentí que mi corazón latía cada vez más rápido, hasta que se detuvo por completo; y cuando comenzó de nuevo, parecía latir una vez por cada segundo del tiempo transcurrido. Era consciente de los latidos de mi pulso en todo el cuerpo, y un sudor frío me cubría.
Me encogí de hombros y me encogí un poco más para despegarme del banco, pero de nuevo fue inútil. Atemorizada, grité y chillé pidiendo ayuda, pero, por desgracia, nadie podía ayudarme: estaba sola en aquel parque de aspecto ominoso.
Pronto empecé a oír los sonidos del gato que venían de detrás de mí:
"¡Oh, Dios mío! ¿Es esto? ¿Voy a morir?" pensé.
Aterrorizado, giré la cabeza lentamente sólo para vislumbrar los ojos de la bestia. Era un gato de aspecto demoníaco de color negro ébano, con ojos tan oscuros y hechizantes como la noche. Ronroneó mientras se acercaba a mí por detrás, rodeándome hasta que finalmente se detuvo frente a mí y se sentó, mirándome atentamente.
En ese momento, el gato sacó sus colmillos blancos afilados como cuchillas mientras ronroneaba aún más fuerte, esperando atacarme en cualquier momento. Sus ojos se abrieron rápidamente al ver mi garganta con su pupila dilatada en efecto e inmediatamente, saltó del suelo y se abalanzó sobre mi cuerpo.
En otro instante, me agarró por la garganta y me lanzó hacia atrás sobre el suelo. Las garras del gato me clavaron profundos surcos en la carne y me arrancaron trozos de piel a su paso. Me retorcí y me agité salvajemente, pero no pude escapar de las garras de la bestia. Cada vez que intentaba liberarme, volvía a clavarme las garras.
El rostro del gato pareció sonreír al contemplar mi forma de lucha y soltó una risa baja y siniestra, llena de salvaje deleite. Levantó la cabeza por encima de mí y me dio un último y rápido lametón antes de clavarme los colmillos en el pecho una vez más y sacar mi corazón aún palpitante.
Me desperté gritando a todo pulmón, completamente asustada. Mis manos se agarraron con fuerza a las sábanas y se agitaron violentamente. No podía oír nada más que mis propios gritos salvajes. Intenté incorporarme, pero estaba paralizada y tumbada sin poder hacer nada en la cama. Me esforcé por abrir los ojos, pero no podía ver nada. Todo lo que sabía era que estaba en un terrible estado de angustia espantosa.
Entonces, de repente, oí un suave golpeteo en la puerta de mi habitación. Lentamente, abrí los ojos y miré a mi alrededor. Seguía tumbada en la cama, pero todo me parecía irreal. Mirara donde mirara, nada parecía estar bien. Sentí que temblaba de miedo y sentí que las lágrimas rodaban por mis mejillas. Quería gritar, pero en lugar de eso, seguí sollozando mientras me ponía de lado.
Pronto, empecé a oír de nuevo el ronroneo del gato. Al parecer, aún no estaba completamente despierto y, de alguna manera, seguía a caballo entre el mundo de los sueños y la realidad. Podía ver cómo los diferentes aspectos del escenario del sueño se mezclaban en mi habitación como una especie de cuadro absurdo.
Rápidamente, mi atención se dirigió a la puerta de la habitación, que estaba abierta de par en par, y al mirar, vi que el gato de ébano estaba allí mirándome. Sus ojos me miraban directamente y parecían, en cierto modo, hacerme señas.
Inmediatamente, traté de despertarme del todo y, por un segundo, pareció funcionar, ya que toda la habitación volvió a parecer normal y empecé a recuperar el control de mi cuerpo. Sin embargo, todavía había una cosa que no parecía desaparecer de la habitación junto con el resto de los objetos del sueño, y era el gato...