Without the slightest hint of falter nor objection, i endeavored to retire to bed. It is true that for the longest time, I had been often accustomed to making my way up the stairs very slowly; but, for some reason, I was more than usually hasty in getting to my chambers that night— so much so indeed that I suspect I must have heard every sound in the house, and the creaking of my own footsteps as I ascended the stairway.
It was very dark and gloomy below; even the moonlight could hardly pierce through the thick curtains which hung down from the windows on either side. But still it seemed light enough to me after the darkness of the staircase, and the gloom under the roof-beams. I knew perfectly well how many steps were left to go before reaching the upper chamber, yet instead of counting them, i took care to keep a watchful eye upon everything around me. For, with all the many very strange things that had been reoccurring in the old manor, it was all the more reasonable and necessary for me to keep cautious.
It is impossible to say what the motive truly was that drove my actions next but, upon setting eyes on my chamber door, I found myself running briskly towards the room. It was a flee that I'm certain, was as a result of my instinct, insufferability, and desperation. In all, it felt as though I was being chased by some invisible force of evil.
So, straight I slammed the door behind me, taking careful listening to the creaking that followed as its hinges shut still; and as my back pressed hard against the wooden door, I found myself trembling like an aspen leaf, although I was scarcely conscious of any unusual sensation.
At first, I was resolved to believe that it was merely as a result of my fatigue, for my eyes and limbs felt weary, and my head throbbed painfully – I thought, perhaps, the lack of sleep was causing a great deal of disturbance to my mental state. However, as soon as I took out my shoes and stockings and laid on the bed, the weakness quickly passed away, and in place of it came a nervousness – a realization – with no doubt in my mind, there was an ominous presence in the house and it hoped to pass the night with me.
Moreover, this did not vex me – no – I had been far too weary for that. And so, as I laid upon that bed in stupor, I could only simply manage to mutter out a single prayer – one that I hoped would assure my safety for the night.
Morning came at last, and it was indeed a dread that the night had lasted so long. However, even despite my distressed slumber, I managed to rise quite early and went through with all my morning rituals before finally settling down at the table for breakfast.
Even over the delectable black pudding, beans, and toast I had for breakfast that morning, i still couldn't help myself from feeling very unease in regards to what had happened last night. Infact, the incident was just one of the many other strange occurrences that had been happening in the old house.
Many a night, as I would lay fast asleep in bed, i heard a great many deal of strange noises coming from all corners of the room:
Sometimes, I would distinctively hear in succession, the crying of an Owl, followed by the howling of the wind despite the shutters being fimrly closed, and then at length, the melancholic shrieking of an infant child.
Other times, I would experience even stranger phenomenons such as: my bedsheets being flung away from by chilled body , a creaking sound coming from my firmly locked door, a pulling sensation on my bare feet; and even more terrifying, the sound of someone or something heavily breathing over my motionless body on the bed.
Oh how horrified, how very dreadfully distressed I had been and still am because of all of those strange occurrences! It is true that i never could actually decipher a cause nor common factor as to why those strange things had been happening to me; however, that didn't mean that I was going to dissemble nor tolerate its nuisance anymore.
Frankly, it became very clear to me there on that breakfast table, that If I were to decipher this mystery, I would have to employ my own actions and initiatives into it. And so, on that very same morning right after breakfast, I sort out to town to fetch myself an equipment I felt would be very useful in resolving my problem.
Since the last fortnight, news of the accomplished inventor, Thomas Edison, and his new invention — the Kinetograph — had spread around town as an innovation of such profound achievement; this invention of his would allow me to record several footages around my house in real time, even while I slept! Certainly, technology like that, was just what was needed to explore this confounding mystery of mine.
And so, without another thought more, I purchased the camera and took it back home with me to set up in my chamber.
The very first thing I had to do was take down the long and heavy curtains and fold them up neatly in the corner of the room, so they may not obstruct any light. Then, I found a suitable place to set up the camera, and then, as I began to assemble the various parts, I was very careful to make sure that everything was properly placed and fixed.
At length, I was ready to begin the operation of the apparatus.
I first commenced by having the electric current drawn into the battery; upon which, I put in my handkerchief —a piece of white cotton cloth– and held it to the mouthpiece of the phonograph.
The next matter to accomplish was to make the mouth of the recorder wide open, and then, as carefully and deliberately as possible, I inserted in between those two holes, the very end of my handkerchief, which I then proceeded to wind round and round until I had reached a sufficient length.
Then, once it clocked 9:00pm, I was ready to commence with the experiment: The idea was for me to record the entire room and myself while I slumbered, so I may review the tape upon waking. And perhaps, just perhaps then would I be able to further identify the true source of my haunting.
There was no doubt that the night was a terrible one, and as usual, I found myself unable to sleep well. There, I laid scarcely between wake and sleep for hours, and finally, when I could not stand the suspense any longer, I got up and took the candle and went out to investigate the hall.
The house was still as ever, and the shadows deepened their ominous curves along every wall. There was no telling what caused all the noises that had been occurring. I had tried in vain to discern the cause, but all to no avail.
Alas, I retreated back to my chambers thinking perhaps there might be some answers or activities worth sighting on the Kinetograph. But as I reviewed the footages, I found there nothing to be quite unusual; so utterly frustrating it was truly that I almost completely gave up hope on ever finding an explanation! However, it was at the very end of the footage, by the 4th hour mark I believe; that I discovered something truly disturbing.
Time: 3:53AM
Footage Runtime: 4th hour
In the corner of the room, where there was a patch of shadows, I saw a face staring at me. And although I was unable to determine whether it was that of a human or animal, I could tell that it was watching me.
Steadily and silently, it approached were I laid on the bed and carefully bent over, watching my body as it slumbered and occasionally rumbled around the bed. This it did for about 3 minutes before quietly retreating and exiting the room.
Immediately, I switched the footage to the Kinetograph I installed in the hallway and watched as the creature walked steadily to a corner in the hallway. There it stood at a small dark corner for a few seconds before an interference from the video interrupted the recording and the whole picture blacked out.
I waited in silence for several minutes for the image to come back on, but it never did. Instead, the picture remained black until the machine, at length, seized to work again. Nevermore, had I experienced such intense fear or agitation before.
One thing was for certain however, I was not at all alone in that house...
Espanol
Sin el menor atisbo de vacilación ni objeción, me esforcé por retirarme a la cama. Es cierto que, desde hacía mucho tiempo, acostumbraba a subir las escaleras muy despacio; pero, por alguna razón, aquella noche me apresuré más de lo normal en llegar a mis aposentos, hasta el punto de que sospecho que debí oír todos los ruidos de la casa y el crujido de mis propios pasos al subir la escalera.
Abajo estaba muy oscuro y sombrío; incluso la luz de la luna apenas podía atravesar las gruesas cortinas que colgaban de las ventanas a ambos lados. Pero aun así, me pareció lo suficientemente claro después de la oscuridad de la escalera y de la penumbra bajo las vigas del techo. Sabía perfectamente cuántos escalones faltaban para llegar a la cámara superior, pero en lugar de contarlos, me preocupé de vigilar todo lo que me rodeaba. Porque, con todas las cosas tan extrañas que se habían producido en la vieja mansión, era aún más razonable y necesario que me mantuviera cauto.
Es imposible decir cuál fue el verdadero motivo que impulsó mis acciones a continuación, pero, al poner los ojos en la puerta de mi habitación, me encontré corriendo enérgicamente hacia ella. Fue una huida que, estoy seguro, fue resultado de mi instinto, insufrible y desesperación. En definitiva, me sentí como si me persiguiera una fuerza invisible del mal.
Así que, directamente, cerré la puerta tras de mí, escuchando atentamente el crujido que siguió cuando sus bisagras se cerraron todavía; y mientras mi espalda se apretaba con fuerza contra la puerta de madera, me encontré temblando como una hoja de álamo, aunque apenas era consciente de ninguna sensación inusual.
Al principio, estaba resuelto a creer que era simplemente el resultado de mi fatiga, ya que mis ojos y mis miembros se sentían cansados, y mi cabeza palpitaba dolorosamente -pensé que, tal vez, la falta de sueño estaba causando una gran perturbación en mi estado mental. Sin embargo, en cuanto me quité los zapatos y las medias y me tumbé en la cama, la debilidad desapareció rápidamente, y en su lugar llegó un nerviosismo -una constatación-, sin duda alguna, había una presencia ominosa en la casa y esperaba pasar la noche conmigo.
Por otra parte, esto no me molestó, no, estaba demasiado cansado para eso. Así que, mientras me tumbaba en la cama con estupor, sólo conseguí murmurar una única oración, una que esperaba que garantizara mi seguridad durante la noche.
La mañana llegó por fin, y era realmente un espanto que la noche hubiera durado tanto. Sin embargo, a pesar de mi angustioso sueño, conseguí levantarme bastante temprano y cumplí con todos mis rituales matutinos antes de sentarme finalmente a la mesa para desayunar.
Incluso con la deliciosa morcilla, las alubias y las tostadas que desayuné esa mañana, no pude evitar sentirme muy inquieto con respecto a lo que había sucedido la noche anterior. De hecho, el incidente era sólo uno de los muchos sucesos extraños que habían ocurrido en la vieja casa.
Muchas noches, mientras me acostaba en la cama, oía una gran cantidad de ruidos extraños procedentes de todos los rincones de la habitación:
A veces oía el llanto de un búho, seguido por el aullido del viento, a pesar de que las persianas estaban cerradas, y luego el chillido melancólico de un niño.
En otras ocasiones, experimentaba fenómenos aún más extraños, como: las sábanas que se desprendían de mi cuerpo helado, un crujido procedente de mi puerta firmemente cerrada, una sensación de tirón en mis pies descalzos y, lo que es aún más aterrador, el sonido de alguien o algo que respiraba con fuerza sobre mi cuerpo inmóvil en la cama.
¡Oh, qué horror, qué angustia tan terrible había tenido y sigo teniendo a causa de todos esos extraños sucesos! Es cierto que nunca pude descifrar una causa ni un factor común de por qué me habían estado sucediendo esas cosas extrañas; sin embargo, eso no significaba que fuera a disimular ni tolerar más su molestia.
Francamente, me quedó muy claro allí, en la mesa del desayuno, que si quería descifrar este misterio, tendría que emplear mis propias acciones e iniciativas en ello. Y así, esa misma mañana, después del desayuno, salí a la ciudad a buscar un equipo que me pareció muy útil para resolver mi problema.
Desde la última quincena, las noticias sobre el consumado inventor Thomas Edison y su nuevo invento -el Kinetógrafo- se habían difundido por la ciudad como una innovación de tan profundo logro; este invento suyo me permitiría grabar varias tomas alrededor de mi casa en tiempo real, ¡incluso mientras dormía! Ciertamente, una tecnología así, era justo lo que se necesitaba para explorar este confuso misterio mío.
Y así, sin pensarlo más, compré la cámara y me la llevé a casa para instalarla en mi habitación.
Lo primero que tuve que hacer fue descolgar las largas y pesadas cortinas y plegarlas ordenadamente en un rincón de la habitación, para que no obstruyeran la luz. A continuación, busqué un lugar adecuado para instalar la cámara y, cuando empecé a montar las distintas piezas, tuve mucho cuidado de que todo estuviera bien colocado y fijado.
Por fin, estaba listo para empezar a utilizar el aparato.
Comencé por hacer llegar la corriente eléctrica a la batería; después, introduje mi pañuelo -un trozo de tela de algodón blanco- y lo acerqué a la boquilla del fonógrafo.
El siguiente paso fue abrir de par en par la boca de la grabadora, y entonces, con el mayor cuidado y deliberación posible, introduje entre esos dos agujeros el extremo de mi pañuelo, que luego procedí a enrollar hasta alcanzar una longitud suficiente.
Entonces, una vez que marcaron las 21:00 horas, estuve listo para comenzar con el experimento: La idea era grabar toda la habitación y a mí mismo mientras dormía, para poder revisar la cinta al despertar. Y tal vez, sólo tal vez, sería capaz de identificar la verdadera fuente de mi embrujo.
No cabe duda de que la noche fue terrible y, como de costumbre, no pude dormir bien. Allí, me quedé apenas entre la vigilia y el sueño durante horas, y finalmente, cuando no pude soportar más el suspenso, me levanté, tomé la vela y salí a investigar el pasillo.
La casa estaba tan quieta como siempre, y las sombras profundizaban sus ominosas curvas a lo largo de todas las paredes. No se sabía a qué se debían todos los ruidos que se habían producido. Había intentado en vano discernir la causa, pero todo fue en vano.
Desgraciadamente, me retiré a mis aposentos pensando que tal vez habría algunas respuestas o actividades dignas de ser vistas en el Kinetógrafo. Pero cuando revisé las imágenes, no encontré nada inusual; ¡fue tan frustrante que casi perdí la esperanza de encontrar una explicación! Sin embargo, fue al final de las imágenes, creo que en la cuarta hora, cuando descubrí algo realmente inquietante.
Hora: 3:53AM
Formación en tiempo real: 4ª hora
En la esquina de la habitación, donde había una zona de sombras, vi un rostro que me miraba fijamente. Y aunque no pude determinar si era el de un humano o el de un animal, me di cuenta de que me estaba observando.
Con paso firme y silencioso, se acercó a donde yo estaba tumbado en la cama y se inclinó con cuidado, observando mi cuerpo mientras se adormecía y de vez en cuando rumoreaba alrededor de la cama. Lo hizo durante unos 3 minutos antes de retirarse en silencio y salir de la habitación.
Inmediatamente, cambié la grabación al Kinetógrafo que instalé en el pasillo y observé cómo la criatura caminaba con paso firme hacia una esquina del pasillo. Allí se quedó en un pequeño rincón oscuro durante unos segundos antes de que una interferencia del vídeo interrumpiera la grabación y toda la imagen se apagara.
Esperé en silencio durante varios minutos a que la imagen volviera a aparecer, pero nunca lo hizo. En cambio, la imagen permaneció en negro hasta que la máquina, por fin, volvió a funcionar. Nunca antes había experimentado un miedo o una agitación tan intensos.
Sin embargo, una cosa era segura: no estaba en absoluto solo en aquella casa...